কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বল হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে কেন্টের জয়ের নায়ক বনে গেছেন বাংলাদেশের পেসার হাসান মাহমুদ। ক্যান্টারবেরিতে অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর ম্যাচে উস্টারশায়ারকে ৮৪ রানে পরাজিত করেছে কেন্ট। দুই ইনিংস মিলিয়ে মোট সাত উইকেট শিকার করে ম্যাচসেরার পুরস্কার উঠেছে ২৬ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসারের হাতে। মৌসুমের ষষ্ঠ এই জয়ের ফলে কাউন্টি দলটির প্রথম বিভাগে উত্তরণের পথ আরও সুগম হলো।
ম্যাচের চতুর্থ তথা শেষ দিনের তৃতীয় সেশনে নাটকীয় সমাপ্তি ঘটে। জয়ের জন্য ৩৯০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে উস্টারশায়ার তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে সব উইকেটে হারিয়ে ২৯৫ রান সংগ্রহ করে। দ্বিতীয় ইনিংসে অসাধারণ বোলিং করে ৫১ রান খরচায় গুরুত্বপূর্ণ ৩টি উইকেট তুলে নেন হাসান। এর আগে ম্যাচের প্রথম ইনিংসেও বল হাতে দারুণ ছন্দে ছিলেন তিনি, যেখানে ৬৮ রান খরচ করে শিকার করেছিলেন ৪টি উইকেট।
কেন্টের হয়ে এর আগের দুই ম্যাচেই ১২ উইকেট শিকার করেছিলেন হাসান। তার সেই ধারাবাহিক সাফল্যের ওপর ভর করেই কাউন্টি দলটি তাকে পুনরায় দলে ভিড়িয়েছিল। ক্লাব ম্যানেজমেন্টের সেই আস্থার দারুণ প্রতিদান দিলেন তিনি। চলতি কাউন্টি মৌসুমে এখন পর্যন্ত মাত্র তিন ম্যাচ খেলে ১৯টি উইকেট শিকার করেছেন হাসান, যেখানে তার বোলিং গড় মাত্র ১৮ দশমিক ৩১।
শেষ দিনের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে কেন্টকে জয়ের পথে টিকিয়ে রাখতে জোড়া ব্রেকথ্রু এনে দেন এই পেসার। প্রথমে অ্যাডাম হোসেকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলে প্রতিপক্ষের ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা ৭৬ রানের জুটি ভাঙেন তিনি। এরপর হেনরি কালেনকে বোল্ড করে সাজঘরে পাঠান, যা উস্টারশায়ারের ইনিংসে ৮৬ রানের আরেকটি বড় জুটি ভেঙে দেয়। উস্টারশায়ারের সংগ্রহ যখন ৫ উইকেটে ২৬৫ রান, তখন বেন অ্যালিসনকে এলবিডব্লিউ করে ইনিংসে নিজের তৃতীয় সাফল্য তুলে নেন এই টাইগার পেসার।
হাসান মাহমুদ ছাড়াও কেন্টের বোলিং আক্রমণে দারুণ সহায়তা করেন সতীর্থরা। দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার কিথ ডাজন ৬৩ রান দিয়ে ৩টি উইকেট লাভ করেন। এছাড়া ইংল্যান্ডের ম্যাট মিলনেস ৫১ রানের বিনিময়ে ৩ উইকেট শিকার করেন, যার মধ্যে ম্যাচের শেষ উইকেটটিও অন্তর্ভুক্ত ছিল যা কেন্টের জয় নিশ্চিত করে। বাকি উইকেটটি দখল করেন নিউজিল্যান্ডের পেসার ম্যাট কুইন।
উস্টারশায়ারের অধিনায়ক ব্রেট ডি’অলিভেইরা অসাধারণ একটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে লড়াই চালিয়ে গেলেও দলের হার এড়াতে পারেননি। তিনি ২২১ বল মোকাবিলা করে ১২টি চারের সাহায্যে অপরাজিত ১০৩ রান করেন। তবে শেষ দিকে হাসান মাহমুদ ও অন্য বোলারদের আঁটসাঁট বোলিংয়ের মুখে মাত্র ৩০ রানের ব্যবধানে শেষ পাঁচ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় উস্টারশায়ার।
এই জয়ের সুবাদে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন টুতে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে কেন্ট। প্রথম বিভাগে উন্নীত হওয়ার তীব্র লড়াইয়ে থাকা দলটি এখন ১১ ম্যাচে ১৭০ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। সমান ম্যাচে ২১০ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার শীর্ষস্থানে রয়েছে ডারহাম। প্রতিযোগিতায় বাকি রয়েছে আর মাত্র তিন রাউন্ড, ফলে রোমাঞ্চকর এক সমাপ্তির অপেক্ষায় রয়েছে এবারের আসর।