আইপিএলে এক সময়ের কিংবদন্তি অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন এবার খেলোয়াড় হিসেবে নয়, কোচ হিসেবে ফিরছেন। কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) তাকে আইপিএল ২০২৬ মৌসুমের জন্য সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ করেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ওয়াটসনের কোচিং যোগদানের মাধ্যমে দলের ব্যাটিং বিভাগে নতুন দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা যোগ হবে।
শেন ওয়াটসনের কোচিং অভিজ্ঞতা দীর্ঘদিনের। তিনি রিকি পন্টিংয়ের অধীনে দিল্লি ক্যাপিটালসের সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। তিন বছর বিরতির পর এবার তিনি আবার আইপিএলে কোচিংয়ের দায়িত্ব নিচ্ছেন। ওয়াটসনের উপস্থিতি কেকেআরের ক্রীড়া কৌশল, ম্যাচ পরিকল্পনা এবং খেলোয়াড়দের মানসিক দিকনির্দেশনায় উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে।
৪৪ বছর বয়সী ওয়াটসনের আন্তর্জাতিক রেকর্ড অত্যন্ত সমৃদ্ধ। ৫৯টি টেস্ট, ১৯০টি ওয়ানডে এবং ৫৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। আইপিএলে ১২ মৌসুমে তিনি চমক সৃষ্টি করেছেন। ২০০৮ সালে রাজস্থান রয়্যালসকে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন করানো এবং সেই মৌসুমে MVP পুরস্কার জেতা, তার সেরা কীর্তির মধ্যে একটি। ২০১৩ সালে পুনরায় MVP পুরস্কার অর্জন তার দক্ষতা ও মানসিক দৃঢ়তা প্রমাণ করে।
নতুন প্রধান কোচ অভিষেক নায়ারের সঙ্গে ওয়াটসনের সংযুক্তি কেকেআরের স্ট্র্যাটেজি উন্নয়নে নতুন দিগন্ত খুলবে। দলের মেন্টর ডোয়াইন ব্রাভো অভিজ্ঞ কৌশল ও নেতৃত্ব দিয়ে তরুণ খেলোয়াড়দের পরিপক্ক করে তুলবেন। আইপিএল ২০২৬ মৌসুমে কেকেআরের লক্ষ্য সুপার ফাইনাল পর্যায়ে পৌঁছানো।