অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে উসমান খাজার ব্যাটিং ধীরগতি ও অনিয়মিত পারফরম্যান্স সামাজিক মাধ্যমে বিতর্কের জন্ম দিয়েছিল। ওপেনিংয়ে ট্র্যাভিস হেডের ঝড়ো ইনিংসের সঙ্গে খাজার পার্থক্য নির্বাচকদের মাথায় চিন্তার খোরাক দিয়েছিল। তবুও, অস্ট্রেলিয়া দল এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যানের ওপর আস্থা রেখেছে এবং দ্বিতীয় টেস্টে তাকে সুযোগ দিয়েছে।
দ্বিতীয় টেস্টের স্কোয়াড ঘোষণায় অজি নির্বাচকরা হঠাৎ কোনো পরিবর্তনের ঝুঁকি নেননি। প্যাট কামিন্সের পিঠের চোট সম্পূর্ণ সেরে ওঠেনি, তাই তাকে সময় দিয়ে প্রস্তুতির সুযোগ দেওয়া হয়েছে। অনুশীলনে কামিন্স গোলাপী বলের নেট সেশনে স্টিভ স্মিথের সঙ্গে কাজ করছেন।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার একটি অফিসিয়াল বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “প্যাট কামিন্স রোববার স্কোয়াডের সঙ্গে যোগ দেবেন। অধিনায়ক হিসেবে কামিন্সের পূর্ণ প্রত্যাবর্তন তৃতীয় টেস্টে অ্যাডিলেডে হতে পারে।” হ্যামস্ট্রিং চোটে প্রথম টেস্ট থেকে বাদ পড়া জেমস হ্যাজলউডও ব্রিসবেনে ফিরতে পারেননি।
দলের জন্য ইতিবাচক দিক হলো, ট্র্যাভিস হেডের ১২৩ রানের ইনিংসে ইংল্যান্ডের পতন অস্ট্রেলিয়ান সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটিয়েছে। ব্রিসবেন টেস্টে দলের মূল শক্তি হিসেবে থাকবে স্টিভ স্মিথের অধিনায়কত্ব এবং খাজার ওপেনিংয়ে আস্থা।
ব্রিসবেন টেস্টের স্কোয়াডের সংক্ষিপ্ত তালিকা:
-
স্টিভ স্মিথ (অধিনায়ক)
-
ট্র্যাভিস হেড (ওপেনিং ব্যাটসম্যান)
-
উসমান খাজা (ব্যাটসম্যান)
-
প্যাট কামিন্স (অলরাউন্ডার, প্রস্তুতিমূলক কাজ চলছে)
-
মিচেল স্টার্ক (পেস বোলার)
ব্রিসবেন টেস্ট শুরু হবে বৃহস্পতিবার থেকে। অজি ভক্তরা অধিনায়ক কামিন্সের ফিটনেস এবং খাজার ফর্মে আশা ও উদ্বেগ একসাথে অনুভব করছেন।