ইন্ডিয়ান লিগ টুয়েন্টি-২০ (ILT20) ২০২৫-২৬ এর লিগ পর্বের মধ্যবর্তী পর্যায়ে Desert Vipers আবারও নিজের দুর্দান্ত ফর্মের প্রমাণ দেখিয়েছে। রোববার, ১৪ ডিসেম্বর, তারা Dubai Capitals-এর বিরুদ্ধে খেলায় ৬ ম্যাচে ৬ জয় অর্জন করে প্রথম দল হিসেবে প্লে-অফ নিশ্চিত করল। এই ম্যাচে Vipers-এর সাফল্যের মূল চাবিকাঠি ছিলেন ইংলিশ অলরাউন্ডার সাম কারান, যিনি ব্যাট ও বল দুটোতেই দারুণ ভূমিকা পালন করেছেন।
Dubai Capitals প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিলে, তাদের শুরুটা ভালো গেল না। তৃতীয় ওভারে নাসিম শাহ শায়ান জাহাঙ্গীরকে আউট করেন। পাওয়ারপ্লেতে Capitals কেবল ৩৫/১ এ থেমে যায়। এরপর গুলবাদিন নায়েব এবং লেউস দ্য প্লোই ৩৯ রান যোগ করেন, তবে নূর আহমদ তার আফগানিস্তানি সতীর্থ নায়েবকে আউট করে ব্যাটিংকে ব্যাহত করেন। অর্ধেক ইনিংসে Capitals দাঁড়ায় ৬৮/২।
দ্য প্লোই কিছুটা গতি আনার চেষ্টা করেন, লকি ফের্গুসনের বিরুদ্ধে দুটি চার এবং নাসিম শাহ-এর বিরুদ্ধে একটি ছয় হাঁকিয়ে ৩৮ বলেই ফিফটি পূর্ণ করেন। কিন্তু সাম কারান একটি ডাবল-উইকেট ওভারে দ্য প্লোই ও রোভম্যান পাওয়েলকে আউট করে খেলার দিক বদলে দেন। এরপর জর্ডান কক্স এবং দাসুন শানাকা ব্যাটিংয়ে শক্তিশালী সমাপ্তি নিশ্চিত করেন, ৪০ বলের মধ্যে ৭২ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে।
চেজে Vipers শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলায় ঝাঁপিয়ে পড়ে। ম্যাক্স হোল্ডেন পাওয়ারপ্লেতে ছয়টি চার হাঁকিয়ে রানের গতি বাড়ান। ফখর জামান ৫ম ওভারে আউট হলেও, Vipers ছয় ওভারেই ৫০ রান ছাড়িয়ে যায়। হোল্ডেন ৩৪ রানে আউট হন, এরপর হাসান নাওয়াজ তিনটি ছয় হাঁকান, তবে ওয়াকার সালামখেইল তাকে আউট করেন। ১০ ওভারের শেষে স্কোর হয় ৮৮/৩।
পরবর্তী ওভারে ড্যান লরেন্স এবং কারান ৩২ রানের জুটি গড়ে Vipers-এর দায়িত্ব স্থির করেন। শেষ চার ওভারে ৩১ রানের প্রয়োজন ছিল। শেষ পর্যন্ত কারান দুটি চার ও একটি ছয় হাঁকিয়ে ম্যাচ শেষ করেন, ৩৩ বলেই ফিফটি পূর্ণ করে Vipers-কে পাঁচ উইকেটে জয় এনে দেন।
সংক্ষেপে, Dubai Capitals ২০ ওভারে ১৬৬/৪ (লেউস দ্য প্লোই ৫৪, জর্ডান কক্স ৪৯*) করতে সক্ষম হলেও, Desert Vipers ১৯.৪ ওভারে ১৭১/৫ (সাম কারান ৫২*, ম্যাক্স হোল্ডেন ৩৪) রানে জয়ী হয়। Vipers-এর ধারাবাহিক জয়ের ফলে প্লে-অফে তাদের অবস্থান নিশ্চিত হলো এবং দলের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়ল।