ক্রিকেটে কোনো ম্যাচ না খেলে কিংবা ব্যাট হাতে মাঠে না নেমেও যে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ওঠা যায়, তারই প্রমাণ দিলেন ইংল্যান্ডের ডানহাতি ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) পুরুষ টেস্ট ব্যাটিংয়ের সর্বশেষ হালনাগাদ প্রকাশিত তালিকায় শীর্ষস্থান উদ্ধার করেছেন এই তরুণ তুর্কি। কদিন আগেই অস্ট্রেলিয়ার ট্রাভিস হেডের কাছে নিজের রাজত্ব হারিয়েছিলেন তিনি। তবে প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের সাম্প্রতিক বাজে পারফর্ম্যান্সের সমীকরণে কোনো বল না খেলেই আবারও এক নম্বরে আসন গুছিয়ে নিলেন ব্রুক।
কেবল হ্যারি ব্রুকই নন, আইসিসির এই সাপ্তাহিক হালনাগাদে লাভবান হয়েছেন ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ ব্যাটার জো রুটও। তিনি এক ধাপ এগিয়ে টেস্ট ব্যাটিং তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন। আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, ইংলিশ দল সর্বশেষ লাল বলের ক্রিকেট খেলেছিল গত জুনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজে। অর্থাৎ দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকার পরও স্রেফ রেটিং পয়েন্টের টানাপোড়েনে শীর্ষ দুই স্থান এখন ইংলিশদের দখলে।
ইংলিশ ব্যাটারদের এই ভাগ্যোন্নতির নেপথ্যে রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার ট্রাভিস হেডের সাময়িক ব্যর্থতা। বাংলাদেশের বিপক্ষে চলতি টেস্ট সিরিজে ব্যাট হাতে জোড়া ব্যর্থতার চড়া খেসারত দিতে হয়েছে তাকে। স্পিনবান্ধব উইকেটে রান না পাওয়ায় হেডের রেটিং পয়েন্ট ৮৫৩ থেকে এক ধাক্কায় ৮১৯-এ নেমে আসে। যার ফলে শীর্ষস্থান খুইয়ে এক লাফে চার নম্বরে ছিটকে গেছেন অজি এই বাঁহাতি ব্যাটার।
হেড নিচে নেমে যাওয়ায় অন্য ব্যাটারদের অবস্থানেও পরিবর্তন এসেছে। অস্ট্রেলীয় ব্যাটার স্টিভ স্মিথ এক ধাপ এগিয়ে উঠে এসেছেন তিন নম্বরে। সব মিলিয়ে আইসিসির সর্বশেষ হালনাগাদে টেস্ট ব্যাটিংয়ের শীর্ষ চার স্থানে বড় পরিবর্তন দেখা গেছে। বর্তমান তালিকায় শীর্ষে ব্রুক, দুইয়ে রুট, তিনে স্মিথ এবং চারে নেমে গেছেন হেড। নিজ দল ম্যাচ না খেলা সত্ত্বেও প্রতিপক্ষের ব্যর্থতায় একটি দেশের দুই ব্যাটার চূড়ায় বসার ঘটনা টেস্ট ক্রিকেটে বেশ বিরল।