আসন্ন এশিয়ান গেমসে সোনা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে প্রস্তুতি নিচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। জাপানের আইচি-নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই বড় আসরের জন্য বেশ কিছুদিন ধরেই মিরপুরের শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে কঠোর অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছেন ক্রিকেটাররা। দলের অভ্যন্তরীণ বোঝাপড়া বাড়াতে সম্প্রতি স্কোয়াডকে দুই ভাগে বিভক্ত করে একটি প্রস্তুতি ম্যাচও অনুষ্ঠিত হয়েছে। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক প্রাক্কালে বড় ধরনের ইনজুরির ধাক্কায় দলটির পরিকল্পনা কিছুটা হলেও হোঁচট খেয়েছে। ফিটনেস সমস্যা ও চোটের কারণে দলের স্কোয়াড নিয়ে এখন নতুন করে ভাবতে হচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্টকে।
বাংলাদেশ দলের এই বড় ধাক্কাটি এসেছে পেস বোলিং অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনকে ঘিরে। হ্যামস্ট্রিংয়ের গুরুতর চোটের কারণে এশিয়ান গেমসের মূল স্কোয়াড থেকেই ছিটকে গেছেন এই তারকা ক্রিকেটার। চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী এই চোটের কবল থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে তাঁকে অন্তত তিন সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হবে। জানা গেছে, সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ‘এ’ দলের হয়ে একটি চার দিনের ম্যাচ খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে তীব্র ব্যথা অনুভব করেছিলেন সাইফউদ্দিন। সেই সমস্যা পরবর্তীতে বড় আকার ধারণ করায় এশিয়ান গেমসের মতো গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক মঞ্চে তাঁর অংশগ্রহণ অনিশ্চিত হয়ে পড়ে এবং শেষ পর্যন্ত তাঁকে স্কোয়াড থেকে বাদ দিতে বাধ্য হয় টিম ম্যানেজমেন্ট।
এদিকে সাইফউদ্দিন ছিটকে পড়লেও তাঁর বদলি হিসেবে নতুন কোনো খেলোয়াড়ের নাম এখনো চূড়ান্ত করতে পারেনি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আন্তর্জাতিক মাল্টি-স্পোর্টস গেমসের নিয়ম অনুযায়ী দলগুলোর চূড়ান্ত স্কোয়াড অনেক আগেই নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে আয়োজকদের কাছে জমা দিতে হয়। ফলে হুট করে হ্রস্ব সময়ের নোটিশে দলে পরিবর্তন আনা বেশ জটিল একটি প্রক্রিয়া। বর্তমান পরিস্থিতিতে স্কোয়াডে বদলি খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্ত করা সম্ভব কি না, সে বিষয়ে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) কাছে সুনির্দিষ্ট ব্যাখ্যা ও অনুমতি চেয়েছে বিসিবি।
দলের ইনজুরি সমস্যা কেবল সাইফউদ্দিনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই, বরং চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে আরও একজনের শারীরিক পরিস্থিতি। দীর্ঘ দেড় বছর পর জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলে প্রত্যাবর্তন করা নাজমুল হোসেনও পড়েছেন ছোটখাটো এক শারীরিক সমস্যায়। জানা গেছে, তাঁর বাঁ পায়ের কনিষ্ঠ আঙুল মারাত্মকভাবে ছিলে গেছে। এই ব্যথার কারণে তিনি ক্রিকেট বুট বা জুতা পায়ে দিতে পারছেন না, যা একজন ক্রিকেটারের জন্য অত্যন্ত জরুরি। মিরপুরে অনুষ্ঠিত হওয়া অভ্যন্তরীণ প্রস্তুতি ম্যাচেও এই চোটের কারণে নাজমুল কোনো ধরনের ব্যাটিং বা ফিল্ডিং অনুশীলন করেননি। বরং তাকে মাঠের সীমানা ঘেঁষে একপাশে খালি পায়ে দৌড়াতে ও ফিটনেস ট্রেনিং করতে দেখা গেছে। তবে তাঁর চোট খুব একটা দীর্ঘমেয়াদী নয় বলেই আশা করছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর জাপানের উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়ার কথা রয়েছে বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের। জাপানের মাটিতে পা রেখেই তারা কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চূড়ান্ত প্রস্তুতি শুরু করবেন। এশিয়ান গেমসের নিয়ম অনুযায়ী বাংলাদেশ দল সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ দিয়ে তাদের অভিযান শুরু করবে। আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ সময় বেলা ১১টায় কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। তবে সেই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কারা হবে, তা নির্ধারিত হবে প্রথম পর্বের প্রাথমিক ম্যাচগুলোর পর। জাপান, হংকং, মালয়েশিয়া, নেপাল ও ওমানের মতো দলগুলোর মধ্যকার গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে যেকোনো একটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে আবির্ভূত হবে।
কোয়ার্টার ফাইনালের বৈতরণী পার হয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছাতে পারলে বাংলাদেশের সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। নকআউট পর্বের ওই ম্যাচে জয় পেলে আগামী ১ অক্টোবর সকাল ৯টায় এশিয়ান গেমসের প্রথম সেমিফাইনালে মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। সেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে শক্তিশালী শ্রীলঙ্কা দলের মুখোমুখি হওয়ার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে। দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় সাইফউদ্দিনের অনুপস্থিতি এবং নাজমুলের ফিটনেস জটিলতার মাঝেও কোচিং প্যানেল ও দলের অন্য সদস্যরা নিজেদের সেরাটা দিয়ে দেশের জন্য স্বর্ণপদক জয়ের লক্ষ্য অর্জনে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ রয়েছেন।