অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যকার ব্রিসবেন টেস্টে তৃতীয় দিনটি শুরু হতেই স্পষ্ট হয়ে গেছে যে, অস্ট্রেলিয়া বড় লিড নিয়েছে। দ্বিতীয় দিনের শেষে ৭৩ ওভারে ৬ উইকেটে ৩৭৮ রান করা অস্ট্রেলিয়া আজ প্রথম সেশনে ২৬ ওভারে আরও ৭২ রান যোগ করেছে, ফলে ৯৯ ওভারে ৮ উইকেটে তাদের সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৪৫০ রান। প্রথম ইনিংসে ১১৭ রানের লিড তাদেরকে মানসিকভাবে বড় সুবিধা দিয়েছে।
গতকের অপরাজিত জুটি, অ্যালেক্স ক্যারি ও মাইকেল নেসের, আজ প্রথম সেশনে ভেঙেছে। নেসেরকে ১৬ রান করার পর আউট করেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। এর আগে সপ্তম উইকেটে ৪৯ রানের জুটি গড়ে রাখা এই দুই ব্যাটসম্যান আজ মাত্র ৫ রান যোগ করতে পেরেছেন।
অষ্টম উইকেটে স্টার্কের আগমন ইংল্যান্ডকে আরও কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলেছে। ক্যারি ও স্টার্কের ৪৩ বলে ৩৩ রানের জুটি ভেঙেছে ৬৩ রান করা ক্যারির আউটের মাধ্যমে। তবে এই মুহূর্তে স্টার্ক নিজেই ব্যাট হাতে দর্শকদের চোখে পড়ার মতো পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন।
নবম উইকেটে স্টার্ক এবং বোল্যান্ডের জুটি ৯৬ বলে ৩৪ রানে অবিচ্ছিন্ন থেকে ইংল্যান্ডকে চাপে ফেলেছে। স্টার্কের কেতাবি শট এবং বোল্যান্ডের প্রতিরোধের মানসিক শক্তি ইংলিশ বোলারদের কার্যত নিঃসৃত করেছে। শেষ পর্যন্ত ১০০+ রানের লিড নেওয়ার পর অস্ট্রেলিয়া ঘরের মাঠে এ ধরনের লিডে হার দেখেছে মাত্র চারবার, সর্বশেষ ৩১ বছর আগে।
স্টার্কের ব্যাটিং অস্ট্রেলিয়ার জন্য আশীর্বাদ, আর ইংল্যান্ডের জন্য এক ভয়ংকর চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ব্রিসবেনের গ্যাবা মাঠে অস্ট্রেলিয়া এখন প্রাধান্য বিস্তার করছে, এবং ইংলিশ বোলারদের উপর চাপ বেড়েই চলেছে।