আজ চট্টগ্রামে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের শেষ টি–টোয়েন্টি ম্যাচে মাঠে নামার আগে সব চোখ শামীম হোসেনের ওপর। নেট বোলাররা মূল দলকে বোলিং করাতে ব্যস্ত, কিন্তু ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল একান্তভাবে শামীমের সঙ্গে কাজ করছিলেন। একাকী এই অনুশীলন শামীমের জন্য আত্মবিশ্বাস ও শট প্র্যাকটিসের গুরুত্বপূর্ণ সময়।
শামীম যখন কভার ড্রাইভ খেললেন, আশরাফুল মন্তব্য করলেন, “এটা উড়িয়ে মারলে সহজে ক্যাচ হত।” এমন সরাসরি নির্দেশনা ও প্রশংসা খেলোয়াড়ের কৌশল ও মানসিক প্রস্তুতি উন্নত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ।
প্রথম দুই ম্যাচে শামীম না থাকায় আলোচনার জন্ম হয়েছিল। প্রধান নির্বাচকও সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন তুলেছিলেন। অথচ শামীমের জায়গায় নেওয়া মাহিদুল ইসলাম প্রথম দুই ম্যাচের একাদশে সুযোগ পাননি। এই সিদ্ধান্তের প্রভাব বিশ্বকাপের আগে দলের প্রস্তুতি ও খেলোয়াড় যাচাই প্রক্রিয়ার প্রশ্ন তুলে দিয়েছে।
সিরিজের প্রথম ম্যাচ হেরে বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচে সমতা ফিরিয়েছে। শেষ ম্যাচ জিতলে ঘরের মাঠে সিরিজ নিশ্চিত হবে, হারলে সমালোচনা তীব্র হবে। পেস বোলিং কোচ শন টেইটও বলেছেন, “আমাদের ভাবনাকে জটিল করার কোনো দরকার নেই। ভালো ক্রিকেট খেলুন এবং জয় নিশ্চিত করুন।”
টেইট আরও বলেছেন, দলের মধ্যে প্রতিযোগিতা থাকায় পেসারদের মান বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি তাদের আরও উন্নতি করার সুযোগ দেয়। একইভাবে আয়ারল্যান্ডও সিরিজকে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করেছে। কোচ হাইনরিখ ম্যালান বলেছেন, “প্রথম দুই ম্যাচে আমাদের প্রস্তুতি যাচাই হয়েছে। আজকের ম্যাচে সিরিজ জয় নিশ্চিত করলে তা আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।”