অ্যাশেজ সিরিজের আগে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল নাজুক অবস্থায় রয়েছে। দলের মূল দুই পেসার—জশ হ্যাজলউড ও শন অ্যাবট—একসঙ্গে চোটের কবলে পড়েছেন। শেফিল্ড শিল্ডের ম্যাচ চলাকালীন তৃতীয় দিনের লাঞ্চের পর তাঁরা মাঠ ছাড়েন এবং পুনরায় খেলা সম্ভব হয়নি। ইতিমধ্যেই অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের পিঠের চোটের কারণে টেস্ট স্কোয়াডে অনুপস্থিতি দলের পেস আক্রমণে সমস্যা তৈরি করেছে।
হ্যাজলউড ও অ্যাবট বর্তমানে চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণে রয়েছেন। তাদের চোট কতটা গুরুতর তা এখনও জানা যায়নি। অস্ট্রেলিয়ার মেডিকেল টিমও আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেয়নি। ফলে অ্যাশেজ শুরুর আগে দলের পেস আক্রমণের পরিস্থিতি অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
চোটের আগে দুই পেসারই ফর্মে ছিলেন। হ্যাজলউড ভারত সফরে সাদা বলের ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। শেফিল্ড শিল্ডে তিনি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নেন। অ্যাবটও ভিক্টোরিয়ার মিডল অর্ডারকে মাত্র ১৮ রানে চার উইকেটে ভাঙেন। এই দুই পেসারের অনুপস্থিতি দলের আক্রমণাত্মক শক্তি কমিয়ে দেবে।
যদি তারা অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে না খেলতে পারেন, বিকল্প হিসেবে সুযোগ পেতে পারেন ব্রেন্ডন ডগেট ও মাইকেল নেসার। ডগেট সম্প্রতি হোবার্টে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন, যা তাঁকে দলের জন্য যোগ্য বিকল্প হিসেবে তুলে ধরে। এছাড়া মাইকেল নেসারও বিবেচিত হতে পারেন।
অ্যাশেজের মতো সিরিজে এমন চোট-সঙ্কট অজিদের জন্য বড় ধাক্কা। দলের বাকি পেসাররা ফিট থাকলেও হ্যাজলউড ও অ্যাবটের অভাব অনুভূত হবে। এখন দলের মেডিকেল টিম ও নির্বাচকরা তাদের দ্রুত পুনর্বাসন এবং খেলার যোগ্যতা নিশ্চিত করতে ব্যস্ত।