বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক ও দেশসেরা ওপেনার তামিম ইকবাল শেষ পর্যন্ত আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলছেন না। আগামী ২৩ নভেম্বর অনুষ্ঠিতব্য খেলোয়াড় নিলাম থেকে নিজের নাম প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত তিনি ইতোমধ্যেই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছেন। বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেছেন যে তামিমের অনুরোধ অনুযায়ী তার নাম ড্রাফট তালিকা থেকে সরিয়ে ফেলা হয়েছে।
ক্রিকবাজকে দেওয়া সংক্ষিপ্ত প্রতিক্রিয়ায় তামিমও বিষয়টির সত্যতা নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, “হ্যাঁ, আমি বিপিএলে থাকছি না। আমি শাহরিয়ার নাফীসকে অনুরোধ করেছি আমার নামটিকে খেলোয়াড় ড্রাফট থেকে তুলে নিতে।” একসময় দেশের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ ছিলেন তামিম, তাই তার সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তে ভক্তদের মধ্যে হতাশা তৈরি হয়েছে।
২০১২ সালে বিপিএলের যাত্রা শুরুর পর প্রথম আসর থেকেই নিয়মিত খেলেছেন তামিম। দীর্ঘ সময় ধরে তিনি ছিলেন টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ধারাবাহিক ও সফল ব্যাটারদের একজন। বিশেষ করে সাম্প্রতিক দুই আসরে ফরচুন বরিশালকে টানা দুইবার শিরোপা জেতাতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ব্যাট হাতেও ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে—যা বিপিএলের ইতিহাসে তাকে সবচেয়ে সফল ওপেনারদের তালিকায় শীর্ষে রেখেছে।
তবে এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। তামিমের সরে দাঁড়ানো খুব একটা বিস্ময়ের সৃষ্টি করেনি ক্রিকেট মহলে। গত বছরের মার্চে ঘরোয়া একটি ম্যাচ চলাকালে তিনি হৃদ্রোগে আক্রান্ত হন। সেই ঘটনার পর থেকে আন্তর্জাতিক বা ঘরোয়া পেশাদার ক্রিকেটে আর মাঠে নামেননি। দীর্ঘ পুনর্বাসন, স্বাস্থ্য জটিলতা এবং অনুশীলনের ঘাটতি—সব মিলিয়ে তামিমের পূর্ণ ফিটনেসে না ফেরার বিষয়টি আগে থেকেই আলোচনায় ছিল।
এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে আরেকটি বড় কারণ—ফরচুন বরিশালের সিদ্ধান্ত। তারা এবার আর বিপিএলে অংশ নিচ্ছে না। সময়ের স্বল্পতা ও প্রস্তুতিহীনতাকে কারণ দেখিয়ে দলটি সরে দাঁড়িয়েছে। তামিম বরিশালের হয়ে নেতৃত্ব দিতেন এবং দলে তার ভূমিকা ছিল কেন্দ্রীয়, ফলে দল না থাকায় তামিমের সিদ্ধান্ত আরও সহজ হয়ে যায়।
এদিকে মাঠে ফেরার বদলে তামিম সম্প্রতি ক্রিকেট প্রশাসনে আগ্রহ দেখাতে শুরু করেছিলেন। বিসিবির নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার প্রস্তুতিও নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু নির্বাচনের আগে তিনি অভিযোগ করেন সরকারের হস্তক্ষেপ রয়েছে—এ কারণেই তিনি শেষ মুহূর্তে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ান।
সব মিলিয়ে তামিমের বিপিএল না খেলা নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে—দেশের অন্যতম সেরা ওপেনারকে কি আবার মাঠে দেখা যাবে? তার ভক্তরা এখন অপেক্ষায়, তামিম কি আবার ব্যাট হাতে ফিরবেন, নাকি ধীরে ধীরে মাঠ থেকে দূরে সরে যাওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছেন?