অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে পেস আক্রমণ নিয়ে দুশ্চিন্তায় বাংলাদেশ

দীর্ঘ বিরতির পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ এই সিরিজকে ঘিরে তাই বাড়তি আগ্রহ তৈরি হয়েছে। তবে প্রতিপক্ষের শক্তি, কন্ডিশনের কঠিন বাস্তবতা এবং দলের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ পেসারের ফিটনেস ও প্রাপ্যতা নিয়ে অনিশ্চয়তা—সব মিলিয়ে সফরের আগে বাংলাদেশের প্রস্তুতিতে তৈরি হয়েছে নতুন সমীকরণ।

অস্ট্রেলিয়ার উইকেটে গতি ও বাউন্স সাধারণত পেসারদের জন্য বাড়তি সুবিধা তৈরি করে। নতুন বলে সুইং, পুরোনো বলে রিভার্স সুইং এবং শর্ট বলের কার্যকর ব্যবহার—সব মিলিয়ে স্বাগতিক কন্ডিশনে পেস আক্রমণ ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে। এই বাস্তবতা মাথায় রেখেই বাংলাদেশের নির্বাচকেরা অস্ট্রেলিয়া সফরের দল গঠনে পেস বিভাগকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন। কিন্তু সফরের আগে একাধিক পেসারের পরিস্থিতি অনিশ্চিত হয়ে পড়ায় সেই পরিকল্পনাই এখন বড় পরীক্ষার মুখে।

সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তার নাম তরুণ পেসার নাহিদ রানা। চোটের কারণে অস্ট্রেলিয়া সফরে তাকে পাওয়া যাবে কি না, সেটি এখনো নিশ্চিত নয়। জিম্বাবুয়ে সফরে পাওয়া চোটের পর তার শারীরিক অবস্থার ওপর নজর রাখছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের মেডিকেল ও সংশ্লিষ্ট দল। তার চোটের সর্বশেষ অবস্থা নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে বিস্তারিত জানানোর কথা থাকলেও পরিস্থিতি বিবেচনায় তাকে সিরিজে পাওয়া নিয়ে আশঙ্কাই বেশি।

নাহিদ রানার অনুপস্থিতি বাংলাদেশের জন্য বড় ধাক্কা হতে পারে। কারণ, তার সবচেয়ে বড় শক্তি নিঃসন্দেহে গতি। অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি উইকেটে দ্রুতগতির একজন পেসার নতুন বলে আক্রমণাত্মক ভূমিকা রাখার পাশাপাশি শর্ট বল দিয়েও ব্যাটারদের চাপে ফেলতে পারেন। ফলে নাহিদকে হারানোর অর্থ শুধু একজন বোলারকে একাদশের বাইরে পাওয়া নয়; বরং কন্ডিশন অনুযায়ী বাংলাদেশের বোলিং পরিকল্পনার একটি গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্রও হারিয়ে ফেলা।

নাহিদের চোট নিয়ে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তও চূড়ান্ত কোনো মন্তব্য করেননি। তার বক্তব্য অনুযায়ী, খেলোয়াড়ের চোট ও ফিটনেসের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে ফিজিও, ট্রেইনার এবং টিম ম্যানেজমেন্টের মূল্যায়নই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ফলে মেডিকেল দলের চূড়ান্ত প্রতিবেদনের ওপরই নির্ভর করছে নাহিদের অস্ট্রেলিয়া যাত্রার সম্ভাবনা।

তবে বাংলাদেশের জন্য স্বস্তির খবরও রয়েছে। অস্ট্রেলিয়া সফরে অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটার লিটন দাসকে পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। কাফ মাসলের চোটের কারণে চিকিৎসা নেওয়ার পর সিঙ্গাপুর থেকে ফিরে তিনি পুনর্বাসন ও ফিটনেস প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। তার চোট নিয়ে বড় ধরনের শঙ্কা না থাকায় নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পুরোপুরি ফিট হয়ে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার আশা করা হচ্ছে।

লিটনের প্রত্যাবর্তন বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি উইকেটকিপিংয়েও গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে। অস্ট্রেলিয়ার মতো কন্ডিশনে প্রতিপক্ষের পেসারদের সামলাতে অভিজ্ঞ ব্যাটারের প্রয়োজন হয়। একই সঙ্গে উইকেটের পেছনে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া এবং পেসারদের সঙ্গে কার্যকর সমন্বয়ও গুরুত্বপূর্ণ। এসব দিক থেকে লিটনের অভিজ্ঞতা বাংলাদেশকে বাড়তি সুবিধা দিতে পারে।

পেস বিভাগে আরেকটি আশার জায়গা শরিফুল ইসলাম। চোট কাটিয়ে বাঁহাতি এই পেসার বর্তমানে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছেন। তার পুনর্বাসন পরিকল্পনা ঠিকভাবে এগোলে অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে মাঠে ফেরার সুযোগ রয়েছে। শরিফুলকে পুরোপুরি ফিট অবস্থায় পাওয়া গেলে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণে বৈচিত্র্য বাড়বে। বাঁহাতি পেসারের অ্যাঙ্গেল, নতুন বলে সুইং এবং ডানহাতি পেসারদের সঙ্গে সমন্বয় অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে কার্যকর হতে পারে।

লিটন ও শরিফুল—দুজনকেই সফরের আগে প্রস্তুতির জন্য পর্যাপ্ত সময় দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১ অথবা ৩ আগস্ট দলের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে রওনা হওয়ার কথা রয়েছে তাদের। ফলে সফরের আগে ফিটনেস ফিরে পাওয়ার পাশাপাশি ম্যাচের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করার সুযোগও পাবেন তারা।

অন্যদিকে, অভিজ্ঞ ডানহাতি পেসার এবাদত হোসেন পারিবারিক কারণে এই সফরে থাকছেন না। তার অনুপস্থিতি বাংলাদেশের পেস আক্রমণের ওপর চাপ আরও বাড়িয়েছে। দীর্ঘ সময় ধরে জাতীয় দলের পেস বিভাগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করা এবাদতের অভিজ্ঞতা অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে কাজে লাগতে পারত। বিশেষ করে গতি ও বাউন্সের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে তার অভিজ্ঞতা দলের জন্য কার্যকর হতে পারত। ফলে তাকে না পাওয়ায় নির্বাচকদের বিকল্প পরিকল্পনা সাজাতে হচ্ছে।

এই পরিস্থিতিতে পেস আক্রমণের গভীরতা বাড়াতে দ্রুত পদক্ষেপ নিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগে থাকা ডানহাতি পেসার হাসান মাহমুদকে দেশে ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত হয়েছে। অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রস্তুতিতে তিনি দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। নাহিদ রানাকে শেষ পর্যন্ত না পাওয়া গেলে কিংবা এবাদতের অনুপস্থিতিতে যে ঘাটতি তৈরি হয়েছে, হাসান মাহমুদের অন্তর্ভুক্তি সেই জায়গায় কিছুটা ভারসাম্য আনতে পারে।

হাসানের পরিবর্তে লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগে খেলতে যাবেন রিপন মণ্ডল। অর্থাৎ, জাতীয় দলের অস্ট্রেলিয়া সফরকে অগ্রাধিকার দিয়ে হাসানকে দেশে ফেরানো হচ্ছে, আর তার জায়গায় রিপনকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। এতে বোঝা যায়, অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনকে সামনে রেখে পেস আক্রমণকে প্রস্তুত করতে দলীয় ব্যবস্থাপনা কতটা গুরুত্ব দিচ্ছে।

সব মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে বাংলাদেশের পেস আক্রমণ এখন একাধিক অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। নাহিদ রানাকে শেষ পর্যন্ত পাওয়া যাবে কি না, শরিফুল ইসলাম কত দ্রুত পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পাবেন এবং হাসান মাহমুদ কতটা প্রস্তুত হয়ে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারবেন—এই তিনটি বিষয় বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। এর সঙ্গে এবাদত হোসেনের অনুপস্থিতি যোগ হওয়ায় পেস বিভাগ নিয়ে নির্বাচকদের নতুন করে ভাবতে হচ্ছে।

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের ব্যাটারদেরও কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে। স্বাগতিক দলের পেস আক্রমণের গতি ও বাউন্স সামলানোর পাশাপাশি দীর্ঘ সময় উইকেটে টিকে থাকার মানসিক প্রস্তুতিও প্রয়োজন হবে। বিপরীতে বাংলাদেশের বোলারদের দায়িত্ব হবে অস্ট্রেলিয়ার শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে ধারাবাহিকভাবে চাপ তৈরি করা। সেখানে পেসারদের ভূমিকা সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

দুই টেস্টের এই সিরিজে অস্ট্রেলিয়া নিজেদের কন্ডিশনের সুবিধা কাজে লাগিয়ে আধিপত্য প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যেই মাঠে নামবে। বাংলাদেশের লক্ষ্য হবে সেই পরিকল্পনায় বাধা তৈরি করে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট উপহার দেওয়া। সাম্প্রতিক সময়ে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের উন্নতির ধারাবাহিকতা দলকে আত্মবিশ্বাস জোগাতে পারে। তবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সেই আত্মবিশ্বাসকে ফলপ্রসূ করতে হলে পূর্ণ শক্তির কাছাকাছি একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল প্রয়োজন।

সেই কারণেই সফরের আগে বাংলাদেশের নজর এখন মূলত পেসারদের ফিটনেস ও প্রাপ্যতার দিকে। নাহিদ রানার চোটের চূড়ান্ত অবস্থা, শরিফুল ইসলামের পুনর্বাসন, হাসান মাহমুদের প্রস্তুতি এবং এবাদতের অনুপস্থিতি—সবকিছু মিলিয়েই নির্ধারিত হবে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের চেহারা। অস্ট্রেলিয়ার মতো কঠিন কন্ডিশনে সেই আক্রমণ কতটা কার্যকর হবে, তার বড় অংশই নির্ভর করছে সফরের আগে এই অনিশ্চয়তাগুলো কীভাবে সামাল দেওয়া যায় তার ওপর।