অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবার টেস্ট জয়ের ইতিহাস গড়ার পর এবার আরও বড় স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। ডারউইনে পাওয়া সেই সাফল্য ইতোমধ্যেই দেশের টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম স্মরণীয় অর্জন হয়ে উঠেছে। তবে বাংলাদেশের সামনে এখন সুযোগ শুধু একটি ম্যাচ জয়ের স্মৃতি ধরে রাখার নয়, বরং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পুরো টেস্ট সিরিজ নিজেদের করে নিয়ে নতুন ইতিহাস লেখার।
২২ আগস্ট ম্যাকাইয়ে শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়ায় দুই ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশ এখন ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে। ফলে দ্বিতীয় টেস্টে জয় কিংবা ড্র—দুই ফলই বাংলাদেশকে সিরিজ জয়ের দিকে নিয়ে যাবে। জয় এলে সিরিজ শেষ হবে ২-০ ব্যবধানে। আর ম্যাচ ড্র হলে প্রথম টেস্টের জয়ের সুবাদেই সিরিজের ট্রফি উঠবে বাংলাদেশের হাতে।
এই সমীকরণ বাংলাদেশের জন্য স্বস্তিদায়ক হলেও আত্মতুষ্টিতে ভুগতে চান না মেহেদী হাসান মিরাজ। তাঁর কাছে ডারউইনের জয় এখন অতীত। ম্যাকাইয়ের ম্যাচে নতুন করে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে হবে এবং প্রতিটি সেশন ধরে লড়াই করতে হবে। অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে একটি জয় পাওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে প্রতিপক্ষ আরও বেশি মরিয়া হয়ে নামবে—এ বিষয়টিও মাথায় রাখছে বাংলাদেশ।
মিরাজের নিজের পারফরম্যান্সও ডারউইন টেস্টের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। ব্যাট হাতে কঠিন পরিস্থিতিতে গুরুত্বপূর্ণ অর্ধশতক করার পর দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে পাঁচ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংকে বড় ধাক্কা দেন তিনি। দলের প্রয়োজনের সময়ে ব্যাট ও বল—দুই বিভাগেই কার্যকর অবদান রেখে আবারও নিজের অলরাউন্ড সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন এই ক্রিকেটার।
তবে ডারউইনের জয়কে কোনোভাবেই একক কৃতিত্ব হিসেবে দেখছেন না মিরাজ। পুরো দলের সম্মিলিত পারফরম্যান্সই বাংলাদেশকে সেই ঐতিহাসিক সাফল্য এনে দিয়েছে। পেসার হাসান মাহমুদ ম্যাচে মোট নয়টি উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংয়ে নিয়মিত চাপ তৈরি করেন। প্রথম ইনিংসেই তাঁর শিকার ছিল ছয় উইকেট। অন্যদিকে তানজিদ হাসানের দুর্দান্ত শতক বাংলাদেশের ব্যাটিংকে এনে দেয় প্রয়োজনীয় দৃঢ়তা। ব্যাটিং ও বোলিং—দুই বিভাগেই ভারসাম্যপূর্ণ পারফরম্যান্স ছিল জয়ের অন্যতম ভিত্তি।
মজার বিষয় হলো, মূল সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশের প্রস্তুতি খুব একটা স্বস্তিদায়ক ছিল না। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে ইনিংস ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ৫৪ রানে অলআউট হওয়ার পর দলের প্রস্তুতি এবং মানসিক দৃঢ়তা নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠেছিল। কিন্তু সেই হতাশাকে মূল সিরিজে বয়ে আনেনি দল। বরং ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে প্রথম টেস্টে নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলেছে।
কঠিন সেই সময় দলের মানসিক প্রস্তুতিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। মিরাজের বক্তব্য অনুযায়ী, দলের ম্যানেজার নাফিস ইকবালের উৎসাহ তাঁকে আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে সহায়তা করেছে। অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে ব্যাটিং ও বোলিংয়ের সঙ্গে কীভাবে মানিয়ে নেওয়া যায়, তা নিয়ে নিয়মিত আলোচনা হয়েছে। অনুশীলনের সময়ও মিরাজকে প্রস্তুত করতে তিনি সহযোগিতা করেছেন।
স্পিন বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদের ভূমিকার কথাও বিশেষভাবে উল্লেখ করেছেন মিরাজ। প্রস্তুতি ম্যাচের হতাশাজনক ফলের পর খেলোয়াড়দের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলে নিজেদের সামর্থ্যের ওপর বিশ্বাস রাখার বার্তা দিয়েছিলেন তিনি। একটি ম্যাচে ব্যর্থতা যেন পরের ম্যাচের আত্মবিশ্বাস নষ্ট না করে—এই মানসিকতাই দলকে মূল লড়াইয়ে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করেছে।
এখন সেই আত্মবিশ্বাসকে সিরিজ জয়ের সাফল্যে রূপ দেওয়াই বাংলাদেশের লক্ষ্য। দ্বিতীয় টেস্টে জিততে হলে শুধু প্রতিভা নয়, প্রয়োজন হবে ধৈর্য, শৃঙ্খলা এবং দীর্ঘ সময় ধরে চাপ সামলে খেলার ক্ষমতা। টেস্ট ক্রিকেটে একটি ভালো সেশন যেমন ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে, তেমনি কয়েকটি ভুল সিদ্ধান্তও প্রতিপক্ষকে ফিরিয়ে আনতে পারে। তাই ম্যাকাইয়ে বাংলাদেশের জন্য প্রতিটি ওভারই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দিক থেকেও এই সিরিজের গুরুত্ব কম নয়। দ্বিতীয় টেস্টে জয় পেলে বাংলাদেশ সিরিজের দুই ম্যাচই জিতে পূর্ণ সাফল্য পাবে এবং নিজেদের পয়েন্ট সংগ্রহ আরও শক্তিশালী করার সুযোগ পাবে। ২-০ ব্যবধানে সিরিজ শেষ করতে পারলে পয়েন্ট তালিকায় বাংলাদেশের অবস্থান তৃতীয় স্থানে ওঠার সম্ভাবনাও তৈরি হতে পারে। ফলে এই ম্যাচের ফল শুধু একটি ট্রফির হিসাবেই সীমাবদ্ধ নয়; বাংলাদেশের দীর্ঘমেয়াদি টেস্ট পরিকল্পনার ক্ষেত্রেও এর গুরুত্ব রয়েছে।
সবচেয়ে বড় বিষয়, ডারউইনের জয় বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের বিশ্বাস করতে শিখিয়েছে যে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতেও তারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে এবং জিততে পারে। এখন সেই বিশ্বাসকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নেওয়ার পালা।
মিরাজও জানেন, ইতিহাস সৃষ্টি করা যতটা কঠিন, সেই ইতিহাসকে আরও বড় করা তার চেয়েও কঠিন। ডারউইনের সাফল্যের স্মৃতিতে আটকে না থেকে ম্যাকাইয়ে নতুন লড়াই শুরু করতে হবে বাংলাদেশকে। পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারা, চাপের মুহূর্তে মাথা ঠান্ডা রাখা এবং শেষ পর্যন্ত দলীয় সংহতি ধরে রাখতে পারলেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পূর্ণাঙ্গ টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিতে পারে।
বাংলাদেশের সামনে এখন তাই এক ম্যাচের চেয়েও বড় একটি সুযোগ। প্রথম টেস্টের ঐতিহাসিক জয় ছিল দরজা খোলার মুহূর্ত; দ্বিতীয় টেস্ট সেই দরজা পেরিয়ে নতুন অধ্যায়ে প্রবেশের সম্ভাবনা। মিরাজদের সামনে অপেক্ষা করছে সেই পরীক্ষাই।