নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের শুরুতেই চোটের ধাক্কা খেল ভারত। কুঁচকির চোটের কারণে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে খেলতে পারছেন না বাঁহাতি ব্যাটসম্যান ইশান কিষান। তার অনুপস্থিতিতে ভারতের একাদশে সুযোগ পেতে পারেন ১৫ বছর বয়সি প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান বৈভাব সুরিয়াভানশি।
শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) নিশ্চিত করেছে, শনিবার নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাঠে নামতে পারবেন না কিষান। বৃহস্পতিবার ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে সিরিজের প্রথম ম্যাচ চলাকালে কুঁচকিতে চোট পান ২৮ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার।
প্রথম ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডের দেওয়া ২২৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন আনতে হয়েছিল ভারতকে। সাধারণত তিন নম্বরে ব্যাটিং করা কিষানকে সেদিন নামানো হয় পাঁচ নম্বরে। তবে ব্যাট হাতে সুবিধা করতে পারেননি তিনি। মাত্র ৩ বল মোকাবিলা করে ১ রানেই সাজঘরে ফেরেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।
কিষানের পরিবর্তে তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পান তিলাক ভার্মা। তিনিও প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। ১১ বল খেলে মাত্র ৬ রান করেন তিলাক। যদিও ব্যাটিং অর্ডারের এই পরিবর্তন ভারতের জয়ের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিজেদের ইতিহাসের সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড গড়ে ৪ উইকেটের জয় তুলে নেয় ভারত।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে ভারতের ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটাক জানান, কিষানের চোটের কারণেই ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন আনতে হয়েছিল। এটি দলের পূর্বপরিকল্পিত কোনো কৌশল ছিল না।
কোটাক বলেন, ‘ইশান কিষান কুঁচকিতে চোট পেয়েছে। আমি জানি, ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন নিয়ে অনেক জল্পনা-কল্পনা হয়েছে। তবে এটি পরিকল্পিত কোনো পরিবর্তন ছিল না। ইশানের কুঁচকির সমস্যার কারণেই এমন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে। আমার মনে হয়, সে হয়তো একটি ম্যাচে খেলতে পারবে না।’
কিষানের অনুপস্থিতিতে ভারতের একাদশে জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে তরুণ ব্যাটসম্যান বৈভাব সুরিয়াভানশির। বাঁহাতি এই ক্রিকেটারকে কিষানের বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করছে ভারতীয় দলের কোচিং বিভাগ।
মাত্র ১৫ বছর বয়সেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের কারণে আলোচনায় উঠে এসেছেন বৈভাব। ভারতের স্বর্ণপদকজয়ী এশিয়ান গেমস ক্রিকেট দলের সদস্য ছিলেন তিনি। প্রতিযোগিতার সেমিফাইনাল ও ফাইনালেও মাঠে নেমেছিলেন এই তরুণ ব্যাটসম্যান।
তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিয়মিত সুযোগ পাওয়ার অপেক্ষা এখনো শেষ হয়নি তার। এশিয়ান গেমসের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে একবারও একাদশে জায়গা পাননি বৈভাব। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান সিরিজের প্রথম ম্যাচেও তাকে রাখা হয়েছিল একাদশের বাইরে।
এবার কিষানের চোট সেই অপেক্ষার অবসান ঘটাতে পারে। বিশেষ করে দুজনই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান হওয়ায় ব্যাটিংয়ের ধরন বিবেচনায় বৈভাবকে সরাসরি বিকল্প হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ভারতের ব্যাটিং কোচ কোটাকও তরুণ এই ক্রিকেটারের সম্ভাবনার কথা জানিয়েছেন। তবে কিষানের শারীরিক অবস্থা ও চিকিৎসক দলের মূল্যায়নের ওপরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে বলে জানিয়েছেন তিনি।
কোটাক বলেন, ‘ইশান যদি খেলতে না পারে, অর্থাৎ পুরোপুরি সুস্থ না হয়, তাহলে আমাদের চিকিৎসক দল বিষয়টি জানাবে। সে ক্ষেত্রে একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে বৈভাবের নাম অবশ্যই বিবেচনায় আসবে। একাদশে সুযোগ পাওয়ার জন্য সে শক্তিশালী বিকল্পগুলোর একজন।’
কিষানের চোট ভারতের জন্য কিছুটা অস্বস্তির হলেও প্রথম ম্যাচের জয় দলকে আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। বড় লক্ষ্য তাড়া করে জেতার পর দ্বিতীয় ম্যাচেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাইবে ভারত। তবে গুরুত্বপূর্ণ একজন ব্যাটসম্যানের অনুপস্থিতিতে দলের ব্যাটিং সমন্বয় কেমন হবে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
অন্যদিকে প্রথম ম্যাচে বড় সংগ্রহ গড়েও জয় ধরে রাখতে পারেনি স্বাগতিক নিউ জিল্যান্ড। ফলে সিরিজে সমতা ফেরাতে দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য থাকবে তাদের।
পাঁচ ম্যাচের সিরিজে বর্তমানে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ভারত। শনিবার (২৪ অক্টোবর) ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালেই অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি। এই ম্যাচে কিষানের পরিবর্তে বৈভাব সুরিয়াভানশি সুযোগ পান কি না, তা নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহ তৈরি হয়েছে।