অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বহুল প্রতীক্ষিত টেস্ট সিরিজ শুরুর প্রাক্কালে বড় এক স্বস্তির খবর পেল বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। ডারউইনে স্বাগতিকদের মোকাবিলা করার ঠিক আগমুহূর্তে চোট কাটিয়ে দলের সঙ্গে ফেরার জোরালো সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে তরুণ বাঁ-হাতি পেসার শরীফুল ইসলামের। ইনজুরি কাটিয়ে সোমবার ফিটনেস টেস্টে সফলভাবে উত্তীর্ণ হয়েছেন তিনি। ফলে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের জন্য তাঁকে দলে বিবেচনা করার ক্ষেত্রে এখন আর কোনো আনুষ্ঠানিক বা শারীরিক বাধা নেই।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) মেডিকেল দলের ফিজিও মুজাদ্দেদ আলফা সানি এই পেসারের ফিটনেস অর্জনের বিষয়টি নিশ্চিত করে গণমাধ্যমকে জানান যে শরীফুল সফলভাবে ফিটনেস পরীক্ষায় পাস করেছেন এবং এই ইতিবাচক আপডেট ইতোমধ্যে টিম ম্যানেজমেন্টকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়েছে। তিনি আরও স্পষ্ট করেন যে এখন টিম ম্যানেজমেন্টের চাওয়া অনুযায়ী দ্বিতীয় টেস্টের একাদশে বা স্কোয়াডে তাকে রাখা সম্পূর্ণ নিরাপদ ও সম্ভব।
এর আগে জিম্বাবুয়ে সফরের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে গ্রেড-ওয়ান চোটের কবলে পড়েছিলেন এই ২৫ বছর বয়সি উদীয়মান পেসার। ওই ইনজুরির কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচের প্রাথমিক স্কোয়াড থেকে তাঁকে বাইরে রাখতে বাধ্য হয়েছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে দেশে ফিরে দমে না গিয়ে কঠোর পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যান তিনি। চিকিৎসকদের নিবিড় তত্ত্বাবধানে থেকে নিজেকে ফিট করে তুলতে নিরলস পরিশ্রম করেছেন এই তরুণ ফাস্ট বোলার।
আসন্ন সিরিজের সূচি অনুযায়ী, আগামী বৃহস্পতিবার ডারউইনে শুরু হবে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচ। এরপর আগামী ২২ আগস্ট ম্যাকেতে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট। প্রথম টেস্টে তাকে পাওয়া না গেলেও দ্বিতীয় টেস্টের আগে লম্বা প্রস্তুতি ও ম্যাচ ফিটনেস ফিরে পাওয়ার সুযোগ থাকায় পেস আক্রমণ শক্তি অনেকটাই শাণিত হবে বলে আশা করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা। বিদেশের মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার পেস সহায়ক উইকেটে শরীফুলের মতো একজন ধারালো বাঁ-হাতি পেসারের অন্তর্ভুক্তি টাইগারদের বোলিং লাইনআপকে নিশ্চিতভাবেই বাড়তি বৈচিত্র্য ও আত্মবিশ্বাস জোগাবে।