ক্যারির সেঞ্চুরি ও স্টার্কের রমরমা ব্যাটিংয়ে ইংল্যান্ডের ভোগান্তি

অ্যাডিলেড ওভালে তৃতীয় অ্যাশেজ টেস্টের প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়া দর্শকপ্রেমীদের জন্য চমক সৃষ্টি করেছে। উসমান খাজা করেছেন ক্যারিয়ার বাঁচানো এক ফিফটি, তার পরই অ্যালেক্স ক্যারি করেছেন তৃতীয় টেস্টে নিজের সেঞ্চুরি। তাদের বিদায়ের পর ইংল্যান্ডের বোলারদের জন্য সত্যিই কাঁদিয়ে তুলেছেন মিচেল স্টার্ক। দিনের খেলা শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৮ উইকেটে ৩২৬ রানে।

টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ম্যাচের আগে অসুস্থতার কারণে দলের বাইরে ছিলেন স্টিভ স্মিথ। ফলে হঠাৎ সুযোগ পান খাজা, যিনি আগের টেস্টে পিঠের চোটে খেলেননি। ৩৯ বছর বয়সে খেলতে থাকা খাজা শুরুতে কিছুটা অনিশ্চিত থাকলেও পাঁচ রানে জীবন পাওয়া পর তাকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। ধীরে ধীরে স্থিরতা ও সতর্কতায় খাজা তুলে নেন ফিফটি। তবে সেঞ্চুরির দিকে এগোচ্ছিলেন যখন চা বিরতির আগে উইল জ্যাকসের বলে আউট হন। ১২৬ বলে ৮২ রান সংগ্রহ করেন তিনি।

এরপর দায়িত্ব নেয়েন অ্যালেক্স ক্যারি। তিনি জশ ইংলিস এবং কামিন্সের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে অস্ট্রেলিয়ার innings ধরে রাখেন। ক্যারি মারেন আটটি চার ও একটি ছক্কা। পরিবারের সামনে নিজের তৃতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন তিনি। দুপুরের পর জোফরা আর্চারের এক ওভারে অস্ট্রেলিয়া কিছুটা চাপে পড়ে; আর্চার মার্নাস লাবুশেন ও ক্যামেরন গ্রিনকে আউট করেন। শেষ সেশনে ইংলিস ও কামিন্সও ফিরে যান। দিনের শেষে ক্যারি ৫২ রানে জীবন পান এবং সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। পরে জ্যাকসের বলে উইকেটরক্ষকের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন।

তবে ইংল্যান্ডকে ভোগানোর দায়িত্ব নিজের কাঁধে নিয়েছেন মিচেল স্টার্ক। তিনি দিনশেষে ৩৩ রানে অপরাজিত। দ্বিতীয় টেস্টে তার ৭৭ রানের ইনিংস ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশের পথে ঠেলে দিয়েছিল। এবারও সেই পথেই তিনি এগোচ্ছেন।

খেলা শুরুর আগে বন্ডি বিচে গুলিবর্ষণের ঘটনায় নিহতদের স্মরণে দুই দল কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামেন এবং এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। স্টেডিয়ামে নিরাপত্তা জোরদার ছিল, পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়েছিল।

অস্ট্রেলিয়া ইনিংসের হাইলাইট (দিন ১)