বিশ্ব ক্রিকেটে বিরাট কোহলির নাম মানেই এক কথায় ব্যাটিং ক্লাস। এই ব্যাটারের সামর্থ নিয়ে প্রশ্ন তোলা মানে কেবল নিজের অজ্ঞতার পরিচয় দেওয়া। ফর্ম হারানো হতে পারে, কিন্তু কোহলির মতো ক্লাস কখনও হারায় না। টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টি থেকে দূরে থাকার পরও ওয়ানডেতে তিনি প্রমাণ করেছেন যে তার ব্যাটিং চিরন্তন।
অস্ট্রেলিয়া সফরে দুই ম্যাচে শূন্য রানে আউট হওয়ার পর নিন্দুকরা বলেছিলেন, কোহলির শেষের শুরু। কিন্তু এরপরের পারফরম্যান্স ছিল অন্যরকম। ৭৪*, ১৩৫ এবং ১০২ রান করে কোহলি তার সুনামকে আরও উজ্জ্বল করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুটি সেঞ্চুরি বিশ্ব ক্রিকেটে আলোড়ন তুলেছে।
ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা কোহলিকে নিয়ে প্রশংসায় পঞ্চমুখ। বীরেন্দ্র শেবাগ বলেছেন, ‘বিরাট আছে তো সব সম্ভব’, আর ইরফান পাঠান মন্তব্য করেছেন, ‘তিনি শুধু রাজা নয়, পরিকল্পনামাফিক খেলে।’ মোহাম্মদ কাফি বলেছেন, ‘কোহলি ছাড়া ক্রিকেট কিছুই নয়… পুরোপুরি ভিন্টেজ।’
ওয়ানডে ইতিহাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কোহলির পারফরম্যান্স বিস্ময়কর। ৩৩ ম্যাচে ৬৯.৬৪ গড়ে ১,৭৪১ রান, সাতটি সেঞ্চুরি এবং সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির রেকর্ড। ভারতের সাবেক নারী ক্রিকেটার প্রতিকা রাওয়াল বলেছেন, ‘ছন্দ অস্থায়ী, কোহলি চিরন্তন।’
আগামী তৃতীয় ওয়ানডেতে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা লড়াই অঘোষিত ফাইনালের মতো। তবে ক্রিকেটপ্রেমীরা কেবল কোহলি আর তার ব্যাটের প্রেমে মগ্ন।