ব্রিসবেনে অ্যাশেজ টেস্টের প্রথম দিনই মিচেল স্টার্কের একপ্রকার ঘূর্ণিঝড় ইংল্যান্ডকে পরাজিতের দোরগোড়ায় ঠেলে দিয়েছে। গোলাপি কুকাবুরা বলে শুরুতেই দুই ব্যাটসম্যানকে বিদায় দিয়ে স্টার্ক যেন নিজের অভ্যাস দেখালেন। ইংল্যান্ডের শুরু ২.৩ ওভারে ৫/২, যা ইতিহাসের মধ্যে একটি দুর্দান্ত, ভয়ানক শুরু হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে।
ব্রিসবেনের গ্যাবা স্টেডিয়ামে প্রথম দিনে দর্শকরা শুরু থেকেই উত্তেজনায় মুখর। ওপেনার বেন ডাকেট প্রথম ওভারেই আউট হওয়ায় ইংল্যান্ডের ক্রিকেটাররা যেন শক অব দ্য ডে অনুভব করেন। এরপর ওলি পোপও চার বলের মধ্যে ফিরে গেলে ইংল্যান্ডের অবস্থার ভয়াবহতা আরও বেড়ে যায়। ফক্স ক্রিকেটের ধারাভাষ্যে মাইকেল ভন বলেন, “এত বাজে শুরু আরও কি সম্ভব?”
কিন্তু এরপর রুট ও ক্রলির দৃঢ় ব্যাটিংই ইংল্যান্ডকে ধ্বংসের হাত থেকে বাঁচায়। চা–বিরতিতে ৯৮/২ রানে ইংল্যান্ড, রুট ৩২* এবং ক্রলি ৬১*। তাদের তৃতীয় উইকেটে গড়া জুটি ১২৯ বলে ৯৩ রান যোগ করে ইংল্যান্ডের আত্মবিশ্বাসকে কিছুটা ফিরিয়ে দেয়।
স্টার্কের প্রথম ওভার উইকেট নেয়ার ধারাবাহিকতা সত্যিই বিস্ময়কর। টানা চতুর্থ ইনিংসে প্রথম ওভারে উইকেট নেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন। ব্রিসবেনের প্রথম দিনে ২৬টি ইনিংসের মধ্যে প্রথম ওভারে উইকেট নেয়ার কীর্তি অর্জন করেছেন। পাকিস্তানের ওয়াসিম আকরামের সঙ্গে যৌথভাবে বামহাতি পেসারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হয়ে উঠেছেন।
মাঠে কালো ব্যাজ পড়া, রবিন স্মিথের মৃত্যুতে শোক, এবং বাংলাদেশের আম্পায়ার শরফুদ্দৌলার উপস্থিতি—এই সব বিষয় ব্রিসবেন টেস্টকে আরও গুরুত্বপূর্ণ ও আবেগঘন করেছে।