বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দ্রুততম অর্ধশতকের নতুন রেকর্ড গড়েছেন তরুণ ওপেনার জাওয়াদ আবরার। জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) মাত্র ২২ বলে ফিফটি পূর্ণ করে দীর্ঘ ১১ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভেঙেছেন তিনি। দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে সেঞ্চুরির কাছাকাছি পৌঁছালেও শেষ পর্যন্ত ৯ রানের আক্ষেপ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সাবেক এই ক্রিকেটারকে।
চলমান জাতীয় ক্রিকেট লিগে রাজশাহী বিভাগের বিপক্ষে বরিশাল বিভাগের হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে এই কীর্তি গড়েন জাওয়াদ। ইনিংসের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে প্রতিপক্ষের বোলারদের চাপে রাখেন তিনি। মাত্র ২২ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করে বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দ্রুততম ফিফটির নতুন জাতীয় রেকর্ড নিজের করে নেন এই তরুণ ব্যাটার।
এর আগে বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দ্রুততম অর্ধশতকের রেকর্ডটি ছিল হার্ডহিটার অলরাউন্ডার জিয়াউর রহমানের দখলে। ২০১৪-১৫ মৌসুমের জাতীয় ক্রিকেট লিগে মাত্র ২৪ বলে ফিফটি করেছিলেন তিনি। দীর্ঘ ১১ বছর সেই রেকর্ড অক্ষত থাকার পর এবার দুই বল কম খেলে নতুন ইতিহাস গড়লেন জাওয়াদ।
তবে রেকর্ড গড়েই থেমে যাননি তরুণ এই ওপেনার। দ্রুততম ফিফটি পূর্ণ করার পরও আক্রমণাত্মক ব্যাটিং চালিয়ে যান তিনি। একের পর এক বাউন্ডারি হাঁকিয়ে দলের সংগ্রহ বাড়ানোর পাশাপাশি নিজের ইনিংসকে সেঞ্চুরির কাছাকাছি নিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত ৯৪ বলে ৯১ রান করে সাজঘরে ফেরেন জাওয়াদ। তার ঝোড়ো ইনিংসটি সাজানো ছিল ৯টি চার ও ৪টি ছক্কায়।
অল্পের জন্য শতক হাতছাড়া হলেও জাওয়াদের এই ইনিংস বরিশাল বিভাগের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সাধারণত দীর্ঘ সময় ধরে উইকেটে টিকে থেকে ইনিংস গড়ার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়। সেখানে দ্রুত রান তুলে ম্যাচের পরিস্থিতি বদলে দেওয়ার সামর্থ্যের পরিচয় দিয়েছেন তিনি।
বিশেষ করে ইনিংসের শুরুতে তার আগ্রাসী ব্যাটিং রাজশাহীর বোলারদের ওপর চাপ তৈরি করে। দ্রুত রান সংগ্রহের মাধ্যমে বরিশালকে ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ করে দেন এই তরুণ ক্রিকেটার। ব্যক্তিগত অর্জনের পাশাপাশি দলের প্রয়োজনেও কার্যকর ভূমিকা রাখে তার ব্যাটিং।
জাওয়াদের দুর্দান্ত ইনিংসের সুবাদে ম্যাচের তৃতীয় দিন শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেট হারিয়ে ২৪৯ রান সংগ্রহ করেছে বরিশাল বিভাগ। এতে রাজশাহীর বিপক্ষে তাদের লিড দাঁড়িয়েছে ২১ রানে। ফলে ম্যাচের পরবর্তী সময়ে বরিশালের অবস্থান অনেকটাই নির্ভর করবে বাকি ব্যাটাররা কতটা রান যোগ করতে পারেন, তার ওপর।
বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে নিজের প্রতিভার পরিচয় দেওয়া জাওয়াদ এবার ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও স্মরণীয় এক অর্জন যোগ করলেন। মাত্র ২২ বলে ফিফটি করে তিনি শুধু জিয়াউর রহমানের দীর্ঘদিনের রেকর্ডই ভাঙেননি, বাংলাদেশের ক্রিকেটের রেকর্ডবইয়েও নিজের নাম লিখিয়েছেন।
সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপ থাকলেও রাজশাহীর বিপক্ষে তার ৯১ রানের ইনিংসটি বিশেষভাবে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। দ্রুততম অর্ধশতকের এই অর্জন তরুণ ব্যাটারটির ক্যারিয়ারে নতুন এক মাইলফলক হয়ে রইল।